Tuukkala

Tuukkala gravfält ligger cirka 4,8 km söder om järnvägsstationen i S:t Michel och cirka 0,6 km sydsydost om sjukhusbyggnaden i Tuukkala. Tuukkala är Savolax största och rikaste gravfält från järnåldern. Dess äldsta begravningar har antagits datera sig till 1000-talet och de yngsta till slutet av 1200-talet.

Enligt de nyaste radiokoldateringarna skulle gravfältet dateras från slutet av 1200-talet till början av 1400-talet. Gravfältsområdet är i dag ett jämnt, öppet fält. På platsen har en minnessten rests och år 1998 en informationstavla från Museiverket. De första gravarna i Tuukkala gravfält påträffades år 1886 när arméns övningsfält jämnades ut, varvid ett okänt antal gravar hann förstöras.

År 1886 grävdes 32 gravar fram i Tuukkala under J.R. Aspelins övervakning, av vilka sex var brandgravar. Senare under sommaren, när utjämningsarbetena fortsatte, påträffades ännu 9 skelettgravar och en brandgrav. Flera gravar påträffades åren 1933 och 1934, men det exakta antalet gravar som då påträffades är inte känt.

Gravarna var i huvudsak anspråkslöst utrustade, men åtminstone en rik kvinnograv finns bland de förstörda gravarna. Ännu år 1938, när grunden till ett minnesmärke grävdes, påträffades två skelettgravar i Tuukkala. Vid undersökningarna år 2009 påträffades på ett ställe som antagits vara helt förstört sex skelettgravar med föremål samt en skelettgrav utan föremål, i vilken två brandbegravningar hade gjorts.

Av gravarna med föremål var en en ganska anspråkslöst utrustad kvinnograv, de övriga gravar för manliga avlidna. Den rikaste av de gravar som påträffades år 2009 tillhörde ett cirka fyraårigt barn. En del av de avlidna har begravts i rikt dekorerade dräkter och dyrbara smycken har lagts med i graven.

Utifrån gravfältets fyndmaterial skisserades redan år 1889 Tuukkala forndräkt, av vilken en dräktrekonstruktion utarbetades på 1930-talet. År 1994 blev S:t Michel-traktens forndräkt färdig. Alla dess viktigaste detaljer har erhållits från grav nr 26 som undersöktes i Tuukkala år 1886, vilken utifrån föremålen har daterats till 1200-talet.

S:t Michel-traktens dräkt är den färggrannaste av alla våra forndräkter. Dräktens viktigaste plagg är en ljusblå, långärmad klänning av ylletuskaft, som fästs under hakan med ett silverspänne. Ovanpå den långa klänningen finns en orangeröd mantelkjol som fästs med spännen vid axlarna. Ovanpå denna binds med ett ståtligt mönstrat band ett ljusare rödgult förkläde, där midjan och fållen pryds av bronsspiralflätningar.

I vardera ändan av förklädet finns dessutom mörkblå brickvävda band. Ovanpå hela ståten finns ännu en mörkblå mantel som är prydd med långa fransar och fäst med ett silverspänne. I Tuukkala finns med största sannolikhet ännu bevarade gravar. För objektet har ett skyddsområde fastställts år 1998.