Tavastehus slott

Tavastehus slott är vid sidan av Åbo slott vår viktigaste medeltida borg. Slottet återspeglar Tavastehus betydelse som Tavastlands militära, administrativa och ekonomiska centrum från medeltiden och framåt. Tavastehus slott anknyter också till landets fångvårdshistoria. Det medeltida slottet ligger vid Tavastlands viktigaste vattenled, i ett smalt sund i Vanajavesi.

Det står mitt i Egentliga Tavastland, det område som ända sedan järnåldern haft den tätaste fasta bosättningen. Tavastehus slott omfattar huvudborgen, ringmursbyggnaderna och vallarna som omger dem. Den äldsta delen av huvudborgen är ett fyrsidigt lägerkastell murat av gråsten, vars byggande inleddes efter mitten av 1200-talet.

Innanför det ligger den s.k. gråstensborgen, som stod färdig senast i början av 1300-talet. Dess välvda rum är grupperade kring en kvadratisk gård. Från det tredje byggnadsskedet, mitten av 1300-talet, härrör det utskjutande bostadstornet av gråsten vid slottets port, det s.k. Kukkotorni. Slottets palatsvåning, murad av tegel, är från början av 1400-talet.

Försvarsgången som förbinder slottets torn härrör från det sista medeltida byggnadsskedet. Huvudborgen omges av en förborg. Slottets nuvarande utseende härrör i huvudsak från förra hälften av 1700-talet, då slottet byggdes om till spannmålsmagasin och togs i bruk som depå. I slottets medeltida ringmur, murad av gråsten och tegel, finns ett kanontorn från 1560-talet.

I ringmuren finns den södra, den västra och den norra ringmursbyggnaden, som uppfördes i samband med förnyelsen av slottet. Den södra ringmursbyggnaden, dvs. kronobageriet, är från 1740-talet. Byggnaderna på förborgens gård, såsom huvudvakts- och arrestbyggnaden, är från år 1783. Tenaljvallarna utanför ringmuren är från början av den ryska tiden.

Tavastehus slott togs 1836 helt i bruk som fängelse. Tavastlands länsfängelse väster om slottet består av tre byggnader: Kronoborgs korrektionsinrättning som stod färdig 1844, länsfängelsets cellavdelning som byggdes 1872 och fängelsets verkstadsbyggnad. Slottet är en del av den nationellt betydande byggda kulturmiljön "Hämeen linna" och av det nationellt värdefulla landskapsområdet med namnet "Vanajaveden laakso ja Aulanko".