Vanhakaupunki

År 1550 låg Helsingfors, grundat av Gustav Vasa, väster om Vanda älvs mynning fram till 1640, då den flyttade till sin nuvarande plats på Estniska udden. Från stadsplatsen finns ett relativt litet område bevarat i bäckendalen mellan Kellomäki och Annala, sydväst om korsningen mellan Tavastehus och Vikinga.

Området är närmast park, men det finns även byggnader i början av 1900-talet samt en 1830 färdig villa i Annala med trädgårdar. Den gamla staden har en gång fortsatt norr om Koskelantierna, runt Klockbackabågen, men under de arkeologiska kontrollerna av Koskelantierna och Klockbackabågen har området befunnits vara förstört.

Innan staden bildades låg Forsby by i området, och mellantiden bevarades den ödelagda Forsbylägenheten i Klockbacka fram till 1800-talet. Den stadsplanerade staden låg enligt kartor från 1600-talet på sluttningarna av två backar, Klockbacken och Annalanmäki och i bäckdalen mellan dem, på havets strand.

I dalen söder om Klockbacken fanns förmodligen stadens centrum med huvudtorrar och rådhus. På Vanda älvs västra strand har det funnits ett lastningsområde med kajer, magasin och andra byggnader. I nordvästra delen av området ligger också grunden till Helsingfors äldsta kyrka, troligen uppförd på 1550-talet.

Staden har också omgärdats av tullar, gator och vägar, hospital, skola, prästgård, straffplats, kvarn samt åtminstone på 1700-talet stadens kruvi. Vid stadens sida bildades även en kungsgård (se undermål Kungsgårdens ö) På Gamla stans område har det gjorts omfattande arkeologiska undersökningar. De första omfattande undersökningarna gjordes 1930–31 runt Koskelanter samt på den gamla kyrkoplatsen. 1989–93 gjordes omfattande utgrävningar på ängområdet på sydvästra sidan av Gustav Vasa väg.

Då hittades ett stort antal urbana konstruktioner samt mycket rikt hittematerial. Mindre utgrävningar, övervakningar och inspektioner har gjorts under 1900- och 2000-talen på olika håll i det gamla stadsområdet, på Kungsgårdens ö och öster om Vikarna. I Gamla stans område finns det fortfarande på vissa platser ruiner som i huvudsak verkar ha samband med områdets yngre användningsfas.

Vid inventeringen 2024 hittades dock en stensten i en byggnad som består av naturstenar och har cirka 5 x 5 hallar och ett större, eldstadsrum bakom den. Enligt flygbilder och kartor ska det inte finnas någon byggnad på platsen, men tidpunkten kräver närmare undersökningar. Eftersom området i stor utsträckning har bevarats som parkliknande kan det finnas mycket ännu outforskade kulturlager och konstruktioner under marken som ansluter sig till Helsingfors tidigare skede.