Kakolanmäki är det största historiska fängelseområdet i landet. Dess byggnadshistoria och byggnadsbestånd visar mångsidigt och mångsidigt fångvårdens faser och fängelsearkitekturens utveckling. Kakolanmäki är det viktigaste objektet för vårt riksomfattande byggnadsarv inom fångvården. Kakolanmäki har byggts som fängelseområde sedan mitten av 1800-talet och tre olika slutna inrättningar har inrättats i området fram till början av 1900-talet. Av dessa har den första och även den största fått sin början på 1840-talet, då man beslutade att den tillrättavisningsanstalt som skulle inrättas i Åbo skulle placeras i Kakolamäki. Tillrättavisningsväsendet, sedan 1858 straffanstalt (senare tukthus och centralfängelse), har vid sidan av länsfängelset (undersökningsfängelset) och under 1900-talets första år ännu ett sinnessjukhus för fångar. Byggbeståndet för anstalternas grundläggningsfaser och väsentliga historiska expansionsfaser är i huvudsak kvar. De förändringsbehov som följer av verksamhetens utveckling är mestadels tillgodosedda genom att forma inredningen av tillfredsställande byggnader, utan att just röra vid layouten och bl.a. omgifningsmurarna. Det historiska byggnadsbeståndet behärskar fängelseområdets allmänna utseende och vyer. Den palatsliknande naturstensfodret från huvudsidan av den tidigare tillrättavisnings- eller strafffängelset skådar högt upp i Aura älvs riktning över den till parken anordnade riksdagssluttningen. Denna vy ingår i Åbo nyckelkatalog. Fängelseområdets västra aspekt domineras senare av den stora västliga flygeln. Det tidigare länsfängelset är å sin sida orienterat i riktning mot de bostadskvarter som sträcker sig norrut till foten av Kakolabacken. Byggbeståndet utanför de slutna anläggningshelheterna består till största delen av de bostäder för anläggningsdirektörer och övrig personal som byggdes under senare delen av 1800-talet och början av 1900-talet i form av välordnade gårdskretsar. I Kakolabacken finns också personalbostadshus, tekniska byggnader, förråd, vaktbås och andra element som har samband med fängelsets verksamhet. I Kakolabacken ingår även Serpentinvägens parkområde, stenbrottet som användes vid byggandet av området och en särskild topografi över backen.
Officiell beskrivning (Museovirasto) — maskinöversatt från finska
Kakolabacken, berg i Åbo stad, fi.: Kakolanmäki. Kakolabacken är framför allt känd för att Åbo fängelse fungerade där till september 2007 då det nya fängelset öppnades i Starrbacka 6 km nordnordost om Åbo centrum.