Saima kanal, som leder från Saima insjöområde via Viborg till Finska viken, är den mest betydande historiska kanalen i vårt land. Öppnandet av Saima kanal 1856 har varit av stor betydelse för industrialiseringen i hela östra Finland. Kanalens influenssfär och särskilt Lauritsala har koncentrerats till industrianläggningar med bostadsområden. Kanalen har också en lång historia som ett viktigt turist- och sevärdhetsmål. Den nuvarande delen av kanalen, som byggdes under 1960-talet, är 23,3 kilometer lång. Av de åtta slussarna på Finlands sida finns tre; från Saimens riktning den första och den största fallhöjden (12,5 meter) Mälkis sluss, följande Mustola sluss (7,2 meter) och närmast den nuvarande riksgränsen Soskua sluss (8,3 meter). Kansola har en klaffbro. Den gamla Saima kanal som byggdes 1845-1856 har bevarat en gammal stenad bädd mm. Vid slussen i Mälkia samt i kyrkbyn i Nuijamaa, Kähärilä, Kansola och Räisä. öster om slussen i Mälkia finns även den gamla slussgruppen i Mälkia från 1856. Från kanalens första fas återstår dessutom två slussväktarhus och kasörshuset i Mälkia, dvs. ämbetshuset för distriktschefen i kanalens övre distrikt. Huvudbyggnaden i Mälkia kasörbjärilo 1845-1846 är det äldsta bevarade kanalernas ämbetshus i Finland. Tjänstehuset fungerar idag som ett museum som visar Saima kanal och dess historia och dess gårdsområde med blomsterplanteringar och parkgångar har restaurerats. På Kanalens västra strand finns en lotsstation i Mälkia från 1929 som ritats av arkitekt Thure Hellström. Hellström har på beställning av väg- och vattenbyggnadsstyrelsen, förutom den klassiska lotsstationen i Rapatu och det därtill anslutna bostadshuset av trä, även planerat andra byggnader för kanalen, bl.a. bostäder i Mustola. I Kansola korsar den gamla kanalen kanalens enda bevarade rullbro som kunnat flyttas åt sidan från kanaltrafikens väg. Bredvid den gamla kanalen nedanför Kansolas kulvert: valvtrumman längs vilken floden Soskua flyter delvis under dess kanal som följer ån. Den s.k. Pontusgruvan öster om den nuvarande kanalen är ett minne av ett kanaliseringsförsök på Karl IX:s befallning 1607-1608. Graven är en cirka 500 meter lång bädd. Minnesmärket är från 1957. Till Saima kanals landskapshelhet hör Lauritsala herrgård, omgiven av en stor park som landar i Saimen, vars huvudbyggnad med audtak ligger från början av 1800-talet. I herrgårdens park finns ett 12-kantigt kornhus och ett stenbryggeri från 1857 samt ett tidigare Saima hotell byggt 1847 för att betjäna dem som rör sig på Saima kanal.
Officiell beskrivning (Museovirasto) — maskinöversatt från finska
Saima kanal är en kanal från 1856 som förbinder sjön Saimen med Finska viken. Kanalen är 57,2 kilometer lång, har åtta slussar och en höjdskillnad på 76 meter. 29,1 kilometer och tre slussar är på finländskt territorium, återstående del som sedan andra världskrigets slut är på den ryska sidan av gränsen arrenderas sedan 1962 av Finland. Det femtioåriga arrendet från 1962 förnyades 2012. Arrendet är unikt i världen och kan liknas vid de utgångna arrendena för Hongkong, Macao och Panamakanalen.
