Hän ei perinyt mitään — ei valtaistuinta, ei aarrekammiota, ei edes maata. Kun Valdemar oli poika, hänen isänsä Christopher II kuoli vararikkoisena ja syrjäytettynä kuninkaana, ja kahdeksaan vuoteen Tanskalla ei ollut lainkaan kuningasta: valtakunta oli pantattu, maakunta maakunnalta, niille saksalaisille kreiveille, jotka olivat lainanneet sille rahaa. Valdemar käytti hallituskautensa ostamalla sen takaisin. Kolmenkymmenenviiden vuoden aikana hän lunasti kokonaisen kuningaskunnan linna linnalta, veroilla, sodalla ja kovalla rahalla, ja teki itsestään jälleen tanskalaisten todellisen kuninkaan — siksi historia muistaa hänet nimellä Atterdag, päivä, joka koittaa uudelleen.
Mutta sama levoton kunnianhimo, joka rakensi Tanskan uudelleen, haukkasi Itämerellä liian ison palan. Vuonna 1361 hän valtasi Gotlannin saaren ja sen rikkaan Visbyn kaupungin ja teki näin voimansa huipulla olevasta hansaliitosta leppymättömän vihollisen — sota, joka päättyi panttaamalla ulkomaisille kauppiaille juuri sen kruunun, jota hän oli koko elämänsä lunastanut. Hän kuoli 1375 ilman elossa olevaa poikaa, jättäen valtakunnan kymmenvuotiaalle pojanpojalle ja, hänen takanaan, tyttärelle. Tuo tytär oli Margareeta I, ja hän ottaisi kuningaskunnan, jonka isä oli entistänyt, ja rakentaisi siitä jotakin, mitä tämä ei koskaan kuvitellut: koko Pohjolan unionin.
Poika, joka ei perinyt mitään
Valdemar syntyi noin 1320, tuhoon tuomitun kuninkaan nuorimpana poikana. Hänen isänsä Christopher II oli se Tanskan kuningas, joka oli pakotettu allekirjoittamaan oma kuninkaanvaltansa pois aatelille, sitten syrjäytetty, palautettu ja lopulta ajettu maasta; hän kuoli 1332 jättäen kruunun, joka ei ollut minkään arvoinen. Poika kasvoi lähes rahattomana maanpakolaisena keisarillisessa hovissa Saksassa — ruhtinas, jolla oli nimi ja vaade, eikä lainkaan maata.
Kahdeksana vuotena isänsä kuoleman jälkeen, 1332–1340, Tanskalla ei ollut kuningasta. Se oli purettu osiin ja pantattu, maakunta maakunnalta, niille saksalaisille kreiveille, jotka olivat rahoittaneet sen sodat — ennen kaikkea Holsteinin Gerhard III:lle, jota Pohjois-Jyllanti kutsui yksinkertaisesti kaljuksi kreiviksi. Pelkästään Jyllanti ja Fyn oli kiinnitetty summasta, joka aluksi laskettiin sadaksituhanneksi hopeamarkaksi; Skåne oli myyty suoraan Ruotsin kuninkaalle. Tanska oli missä tahansa todellisessa mielessä lakannut olemasta: se oli nippu velkoja ulkomaisten herrojen hallussa. Tämä oli perintö, jota maanpakolaispoika odotti lunastavansa.
Kreivin pää Randersissa
Lukko murrettiin murhalla. Ensimmäisen huhtikuuta 1340 vastaisena yönä tanskalainen aseenkantaja nimeltä Niels Ebbesen ja joukko seuraajia livahti Randersin kaupunkiin, tunkeutui kaljun kreivin majapaikkaan ja löi häneltä pään irti. Gerhardilla oli kokonainen armeija Jyllannissa; sillä ei ollut väliä. Kreivin kuoltua saksalaisote Tanskasta yhtäkkiä löystyi, ja maanpakolaisruhtinas tuotiin kotiin. (Ne elävät yksityiskohdat, joita balladit rakastavat — neljäkymmentäseitsemän miestä, pimeässä lyöty rumpu, heidän takanaan sabotoitu silta pakomatkalla — ovat perinnettä; itse surma on tosiasia.)
Juhannuspäivänä, kahdentenakymmenentenäneljäntenä kesäkuuta 1340, Valdemar julistettiin kuninkaaksi Viborgin käräjillä. Yksi seikka osoitti käänteen tapahtuneen: toisin kuin isäänsä, häntä ei pakotettu allekirjoittamaan kuninkaanvaltaansa pois kruunun hintana. Samana vuonna hän nai Helvig Schleswigiläisen, ja tämän myötäjäiset eivät olleet rahaa vaan maata — vaade Jyllannin pohjoiseen neljännekseen, ensimmäinen todellinen maa, jolla maaton kuningas saattoi seistä. Siltä pohjalta hän alkoi ostaa kuningaskuntaansa takaisin.
Kuningaskunta ostettiin takaisin linna linnalta
Se, mitä seurasi, ei ollut salamasota vaan raadanta, joka kesti hänen loppuelämänsä — takaisinvaltaus, jota tehtiin yhtä paljon tilikirjalla kuin miekalla. Valdemar lunasti pantatun valtakunnan ainoalla mahdollisella tavalla: lainaten linnoituksen sieltä, piirittäen toisen täältä, maksaen kiinnityksen, kun sai rahat kokoon, ja kooten ne, miten saattoi. Vuonna 1346 hän myi koko Viron herttuakunnan — Tanskan ristiretkivalloituksen Itämeren kaukaisella rannalla — Saksalaiselle ritarikunnalle, likvidoiden valtakunnan laidan pelastaakseen sen ytimen. Pala palalta Sjælland, Fyn ja Jyllanti palasivat hänen käteensä.
Rikkain palkinto, Skåne, tuli 1360 — eikä, kuten usein toistetaan, yksinkertaisesti takaisin ostettuna. Skåne oli myyty Ruotsille kolmekymmentä vuotta aiemmin; Valdemar otti sen hyökkäämällä, marssien sisään ja piirittäen Helsingborgia, kunnes sen varuskunta luovutti maakunnan avaimen. Skåne ja sen sillimarkkinat kädessään mies, joka oli perinyt tyhjän, oli jälleen tanskalaisten todellinen kuningas. Siksi historia kutsuu häntä Atterdagiksi — tavallisesti luettuna tanskan sanoiksi "päivä jälleen", pimeästä noussen valtakunnan aamunkoitto. (Tuttu tulkinta on peräisin noin vuodelta 1600, ja tutkijat kiistelevät nimestä yhä: jotkut kuulevat siinä ei aamunkoittoa lainkaan vaan väsyneen alasaksalaisen hokeman — "jonakin päivänä asiat paranevat".)
Hän teki asuinsijansa Vordingborgiin Sjællandilla, sukunsa vanhaan linnoitukseen, ja rakensi siitä Tanskan suurimman linnan — kahdeksansataa metriä kiertävä muuri yhdeksine torneineen. Vain yksi seisoo yhä: Hanhitorni, Gåsetårnet, kaksikymmentäkuusi metriä tiiltä. Siitä tuli kaupungin tunnus ja vuonna 1808 Tanskan ensimmäinen suojeltu muinaismuisto. Sen kullattu hanhi tulee hyvästä tarinasta — että kun seitsemänkymmentäseitsemän hansakaupunkia julisti hänelle sodan 1367, Valdemar asetti hanhen torninhuippuun ja sanoi pelkäävänsä niitä yhtä vähän kuin seitsemääkymmentäseitsemää kaakattavaa hanhea. Se on vain tarina; nykyinen hanhi asetettiin sinne ensi kerran 1871. Mutta sota, johon tarina ripustuu, oli todellinen, ja se oli tulossa.
Katse kääntyy Itämerelle
Rakennettuaan Tanskan uudelleen maalla Valdemar kääntyi sinne, missä Pohjolan todellinen raha tehtiin: Itämeren merikauppaan, Skånen sillimarkkinoihin ja Gotlannin saareen rikkaine hansakaupunkeineen Visbyineen. Kesällä 1361 hän ylitti meren ammattiarmeijan kanssa, murskasi gotlantilaisen talonpoikaisnostoväen verisenä iltapäivänä Visbyn muurin ulkopuolella ja otti saaren; hän lisäsi "gööttien kuninkaan" arvonimiinsä ja vei mukanaan lunnaat. Mitä tuo iltapäivä maksoi, ja kuka sen maksoi, kuuluu Visbyn omaan tarinaan, jossa kuolleiden kenttä kantaa yhä hänen nimeään muistoristillään.
.jpg)
Se oli voitto, joka kaatoi hänet. Iskeminen hansakaupunkiin liiton voiman huipulla ei jäänyt vastausta vaille — ja sota, jonka se aloitti, purkaisi lopulta suuren osan siitä, mitä hänen koko hallituskautensa oli rakentanut. Saaren hän piti; laskun sai maksaa muualla.
Lasku, jonka hansa lähetti
Hansaliitto iski takaisin, ja aluksi Valdemar voitti: kun lyypekkiläinen laivasto piiritti Helsingborgia 1362, hän murskasi sen, ja sen amiraali teloitettiin kotona epäonnistumisesta. Mutta kauppiaiden etuoikeuksien polttaminen ei ole sama kuin kauppiaiden voittaminen. Vuonna 1367 hansa teki, mitä se harvoin teki — se yhdistyi. Vendiläiset, preussilaiset ja hollantilaiset kaupungit vannoivat Kölnin konfederaation häntä vastaan, liittoutuivat Ruotsin ja hänen omien tyytymättömien aatelistensa kanssa, ja 1368 he rynnäköivät Kööpenhaminaan ja valtasivat Skånen linnat. Hyökkäyksen aattona Valdemar lähti maasta, uskoen valtakunnan marsalkalleen ja viettäen kolme vuotta ulkomailla aiheuttaen hansalle vaikeuksia takaapäin.
Tilinteko oli Stralsundin rauha, sinetöity 1370 kuninkaan yhä poissa ollessa. Se muistetaan hansan vallan huippuna. Liitto voitti vapaan kaupan koko Itämeren yli, verohelpotukset ja suuren osan Skånen varallisuudesta, sekä neljä skånelaista linnaa pidettäväksi viideksitoista vuodeksi; se sai jopa sananvallan siihen, kuka voitiin valita Tanskan kuninkaaksi — suostumusoikeuden itse kruunusta. (Käytännössä perimys ratkaistiin neuvottelemalla, ei hansan käskystä, eikä tuo suostumusoikeus koskaan ollut todellinen veto siihen, kuka kuninkaaksi tuli; mutta se, että kauppakaupunkien liitto saattoi panna sellaisen pykälän paperille, mittasi, kuinka pitkälle tasapaino oli kallistunut.) Mies, joka oli käyttänyt elämänsä pantatun kuningaskunnan lunastamiseen, oli yhden Itämeren saaren tähden pantannut sen suvereniteetin meren kauppiaille.
Suku veitsen terällä
Kaikesta jälleenrakentamastaan huolimatta Valdemarin suku oli yhden kuoleman päässä sammumisesta, ja suuri osa rasituksesta oli hänen omaa tekoaan. Hänen avioliittonsa Helvigin kanssa happani pahasti; 1350-luvulla hän oli sulkenut tämän Søborgin linnaan, ja siellä, appensa linnavankilassa, syntyi heidän nuorin lapsensa 1353 — tytär, Margareeta. Hänen kuudesta lapsestaan useimmat kuolivat nuorina. Hänen nimeämänsä perillinen Christopher sai kiven iskun meritaistelussa hansaa vastaan 1362 ja kuoli siihen seuraavana vuonna, ja hänen mukanaan miehinen linja, jonka oli määrä kantaa kruunua.
Niin kaikki lepäsi lopulta vankilassa syntyneen tyttären varassa. Valdemar oli naittanut tämän kymmenvuotiaana, tuona samana vuonna 1363, Norjan Haakon VI:lle — liitto, jonka hän järjesti sitoakseen Tanskan ja Norjan yhteen ja edistääkseen pyrkimyksiään Ruotsiin. Hänellä ei voinut olla aavistustakaan, mitä oli järjestämässä. Lapsimorsian eläisi heidät kaikki, ja hänen juoniaan palvelemaan sinetöity liitto muodostuisi yhtenäisen Pohjolan kehykseksi.
Päivä, joka koitti hänen jälkeensä
Valdemar palasi kotiin noin 1372, valtasi takaisin osan menettämästään, ja kuoli kahdentenakymmenentenäneljäntenä lokakuuta 1375 Gurressa, Pohjois-Sjællandin metsästyslinnassa, jota hän rakasti yli kaikkien linnoitustensa. Perinne kertoo hänen rakastaneen sitä niin, että hän kerskui antavansa Jumalan pitää taivaan, jos hän saisi pitää Gurren — ja että tuosta jumalattomuudesta hän ratsastaa noiden metsien halki yhä, aavemainen metsästäjä mustine koirineen, villin metsästyksen tanskalainen kuningas. Se on kansanperinnettä, ensi kerran kerrottu kaksi vuosisataa hänen kuolemansa jälkeen; mutta se kiinnitti hänen nimensä tuohon paikkaan ikuisiksi ajoiksi. Hänet haudattiin Sorøhon, eikä hän jättänyt elossa olevaa poikaa.
Hänen jälleenrakentamansa kruunu oli vaalilla saatava, ja nyt siitä kiisteltiin kahden pojanpojan välillä. Hänen tyttärensä Margareeta I ohitti kilpailevan Mecklenburgin vaateen ja sai oman viisivuotiaan poikansa valituksi Tanskan kuninkaaksi 1376, halliten tämän nimissä. Se, mitä hän teki seuraavaksi — kokosi Tanskan, Norjan ja Ruotsin yhdeksi unioniksi, joka kruunattiin Kalmarissa 1397 — on hänen tarinansa, ei tämän. Mutta se rakennettiin sen kuningaskunnan varaan, jonka isä oli koko elämänsä lunastanut, ja sen avioliiton varaan, jonka tämä oli järjestänyt kymmenvuotiaalle tytölle. "Päivä jälleen" jonka hänen nimensä lupasi koitti lopulta ei hänen hallituskaudellaan vaan hänen tyttärensä.
