Hän on ainoa nainen, joka on koskaan hallinnut koko Pohjolaa. Tanskalaiseksi prinsessaksi syntynyt ja kymmenvuotiaana naitettu Margareeta peri Tanskan ja Norjan kuolemien ketjun kautta, otti Ruotsin miekalla ja kokosi kaikki kolme kruunua yhdeksi unioniksi — Kalmarin unioniksi — jota hän hallitsi poikakuninkaan valtaistuimen takaa kuolemaansa asti. Näin pelinappulasta tuli pelaaja, joka piti koko Pohjolaa kourassaan.
Lapsimorsian
Hän syntyi 1353, kuningas Valdemar IV:n — "Atterdagin" — tytär; sen kovan, ovelan kuninkaan, joka oli repinyt puoliksi hajonneen Tanskan takaisin yhdeksi valtakunnaksi ja puristanut Visbystä omaisuuden miekka kädessä. Kymmenvuotiaana hän oli nappula isänsä pelissä: 1363 tämä naitti hänet Norjan Haakon VI:lle, sen Magnuksen pojalle, joka oli kerran kantanut kahta kruunua, sitoakseen Tanskan ja Norjan yhteen hänen kauttaan.
Hän matkasi pohjoiseen miehensä kuningaskuntaan, ja 1370, seitsemäntoistavuotiaana, hän synnytti pojan Akershusin muurien sisällä itäisellä rajalla — Olavin. Ulkomainen kuningatarpuoliso, avioliitto solmittu jonkun toisen strategian vuoksi: ei kenenkään käsitys hallitsijasta. Mutta pelilauta oli pian tyhjenevä, yksi kuolema kerrallaan.
Kuolemat, jotka kruunasivat hänet
Sitten alkoi kuolema, ja jokainen kuolema painoi kuningaskunnan hänen käsiinsä. Hänen isänsä kuoli 1375; hän antoi valita viisivuotiaan poikansa Olavin Tanskan kuninkaaksi ja hallitsi tämän nimissä. Hänen miehensä Haakon kuoli 1380, ja Norjakin lankesi Olaville — kaksi valtakuntaa, yksi pieni poika, ja hänen äitinsä, joka piti jokaista ohjasta.
Sitten, 1387, Olav itse kuoli — kuusitoistavuotiaana, varoituksetta. Yhtäkkiä ei ollut ketään, kenen puolesta hallita. Niinpä neuvostot tekivät jotakin tuon ajan naiselle lähes mahdotonta: viikon sisällä he nimesivät hänet Tanskan "täysivaltaiseksi rouvaksi ja isännäksi", ja Norja vannoi saman seuraavana talvena. Holhoojasta oli tullut hallitsija — Tanska hänen syntymänsä kautta, Norja avioliiton kautta, ja molemmat nyt hänen omassa nimessään.
Kolmas kruunu, miekalla
Kaksi kruunua oli tullut hänelle kuoleman kautta; kolmannen hänen oli otettava. Ruotsi kärsi saksalaisen kuninkaan, Albrekt Mecklenburgilaisen, alla — ja Bo Jonsson Gripin, valtakunnan mahtavimman alamaisen, hiljattain tapahtunut kuolema oli jättänyt jälkeensä valtavan omaisuuden, jota kuningas tavoitteli ja jota herrat eivät suostuneet luovuttamaan. Lukkiutuneina, katkerina ja kyllästyneinä ulkomaiseen kuninkaaseensa Ruotsin mahtimiehet katsoivat rajan yli ja kutsuivat Margareetan.
Hän tuli armeijan kanssa. Åslessa, Falköpingin liepeillä, helmikuussa 1389 hän murskasi Albrektin saksalaiset ratsumiehet ja otti tämän vangiksi, kuninkaan ja pojan molemmat, ja piti häntä Lindholmenin linnassa lähes seitsemän vuotta. Kronikat nauttivat siitä, mitä seurasi: Albrekt, jonka kerrotaan pilkanneen naishallitsijaa "kuningas Housuttomaksi" ja lähettäneen tälle tahkokiven neuloja teroittamaan, puettiin nyt — sadun mukaan — hänen omin käsin narrinhuppuun, jonka häntä oli yhdeksäntoista kyynärää pitkä. Taistelu on totta; huppu on tarina, jonka Pohjola kertoi itselleen jälkeenpäin. Joka tapauksessa merkitys oli selvä: kolme kuningaskuntaa totteli nyt yhtä naista.
Mestariveto
Hänellä oli kolme kuningaskuntaa eikä perillistä — Olav oli poissa. Niinpä hän loi sellaisen. Hän adoptoi sisarensa tyttärenpojan, pommerilaisen pojan, antoi tälle nimen Erik ja antoi julistaa hänet kuninkaaksi kussakin kolmessa valtakunnassa vuorollaan. Sitten, kesäkuussa 1397, hän kokosi Tanskan, Norjan ja Ruotsin neuvostot Kalmarin suureen linnaan, ja kolminaisuudenpäivänä antoi kruunata pojan kaikkien kolmen kuninkaaksi yhdellä kertaa.
.JPG)
Se oli keskiajan Pohjolan huippuhetki: ensimmäistä kertaa kolme kruunua lepäsi yhdellä päällä. Siellä laadittuja asiakirjoja — kuuluisa unionikirje niiden joukossa — ei koskaan täysin sinetöity eikä vahvistettu; kirje on säilynyt korjattuna luonnoksena paperilla, vailla niitä sinettejä, jotka se luettelee, ja historioitsijat kiistelevät yhä, perustettiinko tuona päivänä todellinen unioni vai vain aloitettiin se. Mutta käytännön todellisuus ei sietänyt vastaväitettä: Jäämeren rannikolta Itämerelle, yksi hallitsija. Ja vaikka kruunu istui Erikin päässä, käsi kaikkien kolmen valtakunnan yllä oli hänen.
Kuningatar kruunun takana
Erik kantoi kruunua; Margareeta hallitsi Pohjolaa. Hän otti takaisin kruununmaita, jotka aateliset olivat nielleet, hillitsi suuria sukuja ja hansakaupunkeja, jotka olivat ostaneet tiensä ruotsalaiseen kauppaan, jätti korkeimmat virat tyhjiksi, ettei yksikään kilpailija pääsisi niihin nousemaan, ja antoi kuninkaalliset linnat sellaisten miesten käsiin, jotka vastasivat vain hänelle. Hän hallitsi kirjein ja sinetein, ei taisteluin — paperinen imperiumi, pidettynä tiukassa nyrkissä.
Hänen otettaan koeteltiin tosissaan vain kerran. Vuonna 1402 sairas, ryysyinen mies ilmaantui Preussiin väittäen olevansa hänen poikansa Olav, palannut kuolleista, ja kirjoitti hänelle jopa lapsenaan. Hän antoi tuoda miehen Kalmariin — missä tämä ei osannut puhua edes tanskaa. Paljastuneena saksalaiseksi rahvaanmieheksi hänet poltettiin Lundissa. Kuolleet pysyivät kuolleina; kuiskaukset siitä, että hän olisi jouduttanut Olavin omaa loppua, jäivät kuiskauksiksi; ja Pohjola pysyi hänen.
Kuolema merellä, unioni, joka jäi elämään hänen jälkeensä
Hän kuoli kuten oli elänytkin — työn ääressä. Lokakuussa 1412, laivallaan Flensburgin satamassa käydessään pitkää, jauhavaa kiistaa Schleswigin herttuakunnasta, tauti, mitä todennäköisimmin rutto, vei hänet. Hän oli aikonut levätä Sorøssa isänsä ja poikansa vierellä; vielä saman vuoden aikana hänen piispansa siirsi hänet sen sijaan Roskilden tuomiokirkkoon, ja vuosikymmen myöhemmin Erik pystytti hänen ylleen alabasterimonumentin, joka yhä lepää pääalttarin takana.
Unioni, jonka hän oli rakentanut, eli hänet yli sadalla vuodella — kolme kruunua koossa, rasituksen ja kapinan läpi, kunnes nuori ruotsalainen aatelismies nimeltä Gustav Vasa irrotti Ruotsin siitä 1523. Silloin hän oli ollut kuolleena yli vuosisadan, ja silti hänen luomansa oli se kehys, jonka sisällä jokaisen pohjoismaisen kuninkaan oli hallittava. Kymmenvuotiaana naitettu tyttö oli noussut ainoaksi naiseksi, joka koskaan piti koko Pohjolaa — ja sen määrittäneen unionin arkkitehdiksi.
