Niilonkangas

Laaja kivikautinen asuinpaikka, jossa on useampia asumuspainanteita ja -kuoppia sekä asuinpaikka-alueita vailla painanteita. Se sijaitsee Virkkulan ja Rantakylän rajalla, ympäröivistä soista kohoavan itä-länsisuuntaisen Niilonkankaan moreeniharjanteen länsiosassa, kankaan ylittävän voimalinjan vaiheilta länteen, noin 500 m matkalla.

Maaperä on karkeaa hiekkaa ja pientä kiveä, hieman ylempänä lounaassa kivikkoisempaa muinaista rantalinjaa. Alueen itäpuolella on kivikkoa. Asuinpaikan itäosassa kankaan laella on kuusi erikokoista suorakaiteen muotoista tai pyöreää asumuspainannetta sekä muita kuoppajäännöksiä. Idässä on 45 m pitkä välivallillinen asumuspainannerivi sähkövoimalinjan alla avohakkuualueella.

Sen länsiosassa ja -puolella on kolme pienempää kuoppaa. Painanteiden länsipuolella oli tarkastusaikaan syksyllä 2000 aurattu avohakkuualue, jossa hahmotettiin kaksi pahoin vaurioitunutta asumuspainannetta. Hakkuuaukiolla sekä kankaan länsipäässä kankaalle lännestä johtavan tieuralla havaittiin löytöjä (kvartseja, palanutta luuta ja kiveä sekä karkeasekoitteista keramiikkaa).

Löydettyä hiomalaakaa säilytetään Oulun yliopiston arkeologian laboratoriossa. Vuonna 2010 paikka tarkastettiin uudelleen ja asuinpaikan keski- ja kaakkoisosassa havaituista asumuspainanteista (ainakin 11 kpl) ja muista kuopista otettiin gps-koordinaatit (ks. alakohteet). Paikan arvioitiin olevan ennallaan: luoteisosa oli aiemmin todettua äestettyä hakkuualuetta, joka oli jo umpeen kasvavaa koivikkoa, sen ja voimalinjan välialue oli edelleen käsittelemätöntä metsäkaistale.

Kohde tarkastettiin vuoden 2021 inventoinnissa ja sen todettiin olevan muinaisjäännösrekisterin kuvauksen mukaisessa kunnossa. Kohteeseen kuuluvista asumuspainanteista numerot 5–10 ja 3 kuoppaa sijaitsevat nykyisellä johtoaukealla. Näistä painanteet 9 ja 10 sekä yksi kuoppa/painanne olivat inventointialueella.

Johtoaukealla olevat painanteet ovat tiheässä ketjussa kapean harjanteen päällä. Molemmin puolin kangasta on ojitettua suota. Niilonkankaan länsipää kasvaa tiheää mäntytaimikkoa, joka harvenee seuraavalla palstalla itään tultaessa varttuneeksi männiköksi ja sitten raivatuksi johtoaukeaksi. Alue, jolla painanteet sijaitsevat johtoaukealla merkittiin kuitunauhalla, jossa lukee ”muinaisjäännösalue”. 2025: Inventoinnissa todettiin, että muinaisjäännös on aikaisempien kuvausten mukaisessa kunnossa.

Lähes kaikki asumuspainanteet ovat nyt metsättömässä avomaastossa alueella suoritettujen hakkuiden jälkeen. Metsätöiden jäljiltä maasto oli muinaisjäännöksen alueella lähes ehjää. Joissakin työkoneiden jäljissä oli näkyvillä jonkin verran paljasta maata. Tällaisilla kohdilla havaittiin pari kvartsi-iskosta. Tarkastuksessa nykyisen muinaisjäännösrajauksen ulkopuolella ei havaittu aiemmin tuntemattomia muinaisjäännöksiä.